La place du Châtelet se trouve à la fois dans le 1er arrondissement (d'où sont pris les clichés) et dans le 4ème où se trouvent le théâtre (à droite) ainsi que la tour Saint-Jacques et la fontaine du Palmier, au centre. Terminée en 1808, cette dernière est déplacée en 1855 d'une dizaine de mètres vers l'ouest et gagne quelques mètres de hauteur. Les deux théâtres (de la Ville et du Châtelet) ne viennent entourer la fontaine que vers 1860. Le haut de la colonne est orné de feuilles de palmier, et les bagues qui la cerclent représentent des campagnes militaires en Egypte et en Italie. Gérard Durand ajoute que "Napoléon fait raser le Grand Châtelet en 1802, afin de libérer l'espace pour une nouvelle place sur laquelle est construite une fontaine. Le concepteur est François-Jean Bralle, ingénieur en chef du service des eaux de la Ville de Paris, entre 1806 et 1808. Elle s'appelle fontaine du Palmier ou du Châtelet, ou encore fontaine de la Victoire. Elle est déplacée le 21 avril 1858 et mise au centre de la nouvelle place. D'un poids de 24 tonnes, elle est montée d'une pièce sur des rails et les ouvriers la font glisser de douze mètres. L'opération n'a pris que vingt-sept minutes. Ce changement d'endroit entraîne la suppression de la rue Pierre à Poisson. Cette voie, qui existait à la fin du 12ème siècle, a pris son nom des pierres sur lesquelles on étalait le poisson. Ce marché existait en 1182. A cette époque, Philippe-Auguste avait permis aux artisans de la grande boucherie de faire le commerce du poisson d'eau douce. En 1300, Guillot nomme cette voie publique rue O Poisson. On la désigna ensuite sous le nom de Petite-Saunerie, en raison de la maison de la marchandise de sel qu'on voyait à côté du Grand Châtelet. Au 17ème siècle, quelques plans l'indiquent sous les dénominations de rue de la Larderie, et de la Poulaillerie, qu'elle devait à son voisinage du quai de la Mégisserie, dont une partie était occupée par un marché à la volaille. Mais revenons à cette fontaine : sa colonne est ornée de feuilles de palmiers qui lui donnent son nom. Elle est cerclée de bagues portant le nom des campagnes d'Egypte et d'Italie, surmontée d'un globe supporté par des nuages et des têtes d'anges. La Victoire tendant des couronnes de laurier qui domine le monument est une copie de l'oeuvre de Louis Simon Boizot. Les quatre sphinx qui alimentent les bassins ont été dessinés par Gabriel Davioud et sculptés par Jacquemart. Quatre figures allégoriques en pierre représentent la Prudence, la Tempérance, la Justice et la Force. Le socle porte une inscription indiquant l'emplacement du parloir des Bourgeois, ancêtre de la municipalité de Paris. Cette fontaine fut commandée par Napoléon 1er à Emmanuel Crétet son ministre de l'Intérieur pour commémorer ses victoires et aussi pour donner aux Parisiens de l'eau potable gratuite » . Visitez la boutique de Gérard Durand qui se trouve aux 75-77 rue du Bac, ou sur Internet, ici. Vous y trouverez une section dédiée à l'histoire de la rue du Bac !

Les photos ont été prises ici.

Vers 1916 - décembre 2007 Le cliché ancien est de Maurice Terrien. Merci à Yan Terrien pour son autorisation de publication. Les autres photos de Maurice Terrien se trouvent ici.