Datées du 1er siècle après Jésus Christ, les arènes de Lutèce ont été décrites à maintes reprises au fil du temps. Mais elles n'ont été redécouvertes qu'entre 1860 et 1869 par Théodore Vaquer, pendant l'ouverture de la rue Monge. Des travaux de terrassement pour construire un dépôt de tramway, en 1883, ont permis d'exhumer le reste de l'édifice, les travaux ayant profité du support enthousiaste de Victor Hugo. Le lieu de fouilles, situé dans le 5ème arrondissement, a été nettoyé et restauré par Louis Capitan de 1916 à 1918. Gérard Durand ajoute que "les arènes de Lutèce ont été dégagées et restaurées en 1914-1916), cependant la partie occidentale manquera toujours puisqu'elle fut détruite lors du percement de la rue Monge en 1869-1870. Le site se compose d'une arène formant un ovale irrégulier, entourée d'un mur de podium, de la cavea (dans la Rome antique, la cavea désigne la partie d'un amphithéâtre ou d'un théâtre romain où se trouvent les gradins sur lesquels s'assoient les spectateurs) qui pouvait contenir une trentaine de gradins et d'une scène de théâtre située à la partie Est du petit axe de l'ovale. Longueur hors oeuvre : 130 m 68 ; largeur : un peu moins de 100 mètres. On y accédait par deux couloirs en plan incliné aboutissant aux extrémités nord et sud de l'arène. Dans le podium étaient aménagés cinq réduits aux murs enduits et peints ; deux aux extrémités du petit axe, qui pouvaient être de petites chapelles de culte plutôt que des cases de service de la piste ; trois auprès des grandes entrées, deux au sud, une au nord, qui sont très probablement des carceres (boxes servant pour le départ des courses de chevaux ou cages à animaux)." . Visitez la boutique de Gérard Durand qui se trouve aux 75-77 rue du Bac, ou sur Internet, ici. Vous y trouverez une section dédiée à l'histoire de la rue du Bac !

Les photos ont été prises ici.

Vers 1920 - aoùt 2008