Situé sur le flanc est de la butte de Montmartre dans le 18ème arrondissement, le passage Cottin part à l'assaut de la pente, doucement puis avec un escalier abrupt. La carte postale ancienne indique que l'endroit était éclairé par des Quinquets. On doit cette invention au physicien suisse Ami Argand (1750 - 1803) : il s'agit d'une lampe à huile. Elle a été améliorée par un pharmacien parisien, Antoine Quinquet (1745 - 1803). Il l'agrémente d'un double courant d'air et d'un réservoir supérieur qui permet de stocker plus d'huile. La surface du réservoir sert à accrocher le quinquet à un mur. On en trouvait encore à Paris jusque dans les années 1930. Ce nom propre est passé dans le langage courant, perdant au passage sa majuscule. Parce qu'il permettait de voir la nuit, il signifiait « yeux » dans le langage courant. Mais son usage a été perdu, et personne ne dit plus « ouvre donc tes quinquets »...

Les photos ont été prises ici.

Vers 1910 - avril 2012