L'image de la Tour Eiffel (7ème arrondissement) est celle d'une structure métallique à quatre pieds, symbole de l'industrie du début du 20ème siècle plutôt que la célébration de la nature. Pourtant, on y trouve, à deux pas de ses pieds, deux mares, des jardins et un écosystème reconstitué sous la Tour. Pour peu, bien sûr, qu'on évite les queues d'accès aux ascenseurs et qu'on préfère flâner à l'ombre de l'imposante masse métallique de 10 000 tonnes. Gérard Durand ajoute que "les travaux de fouilles nécessaires à l'élévation de la tour Eiffel débutent sur le Champs-de-Mars le 26 janvier 1887. Le 31 mars 1889, la tour atteint ses trois cents sept mètres ! Le public suit quotidiennement la progression des travaux : plus de mille personnes stationnent chaque jour devant le chantier. Huit cents ouvriers travaillent à ce mécano. Dix-huit mille pièces sont assemblées par deux millions cinq cent mille rivets! Avant même d'être construite, elle suscite une forte opposition de la part des artistes et des écrivains les plus connus de l'époque, Gounod, Charles Garnier, Dumas, Sardou, Maupassant, Leconte de l'Isle, Sully Prudhomme, François Coppée, s'unissent dans une pétition adressée à Jean-Charles Alphand, ingénieur des Ponts et Chaussées. Alors que les ascenseurs ne sont pas encore en marche, la tour ouverte le 15 mai 1889 accueille plus de vingt-huit mille visiteurs la première semaine. La tour Eiffel illuminée de 280 000 lampes multicolores fait alterner sur son flanc le nom glorieux de C.I.T.R.O.E.N. avec des gerbes de fleurs. Ce chef-d'oeuvre de l'architecture métallique qui s'est peu à peu fondu dans le paysage, a d'abord été un formidable exploit humain. Une autre construction métallique, la fameuse galerie des machines dont Dutert est l'architecte, suscite critiques et louanges passionnées. C'est au prince de Galles, futur Edouard VII, que revient l'honneur d'effectuer la première ascension de la Tour. Avec ses 6,893 millions de visiteurs en 2007 elle est le neuvième site le plus visité du pays en 2006. La tour Eiffel est restée le bâtiment le plus élevé du monde pendant plus de 40 ans. Visitez la boutique de Gérard Durand qui se trouve aux 75-77 rue du Bac, ou sur Internet, ici. Vous y trouverez une section dédiée à l'histoire de la rue du Bac !

Les photos ont été prises ici.

Vers 1900 - Avril 2007